DEG: Im Februar hat die Bundes­regierung das Sorgfaltspflichten­gesetz auf den Weg gebracht, das ab 2023 wirksam werden soll. Worum geht es im Gesetzesentwurf und welche Unternehmen sind davon betroffen?­

Nach intensiver Erörterung hat sich die Bundesregierung auf eine verbind­liche Regulierung zur Umsetzung der menschen­rechtlichen Sorgfalt verständigt. Das Sorgfalts­pflichten­gesetz soll ab 2023 für deutsche Unter­nehmen mit mehr als 3000 Mitarbeitern wirksam werden und ab 2024 ebenfalls für Unternehmen mit über 1000 Beschäftigten gelten.

Im Grundsatz geht es bei dem Sorgfaltspflichtengesetz darum, dass Unternehmen sicherstellen sollen, dass durch die eigenen Aktivitäten keine Menschenrechte verletzt werden. Auch wenn die Details noch aus­gearbeitet werden, sollen sich die im Gesetz veran­kerten Sorgfaltspflichten eng an den UN-Leitprinzipien orien­tieren. Unternehmen sollen potenziell nachteilige Auswirkungen ihres Handelns auf Menschen (z.B. Beschäf­tigte, Anwohner, Kunden) identifizieren, passende Maßnahmen zur Minimierung oder Abhilfe ergreifen und transparent über diese Aktivitäten berichten. Auch sollen sie gut zugängliche Beschwer­de­verfahren einrichten. Es geht also um die Einführung eines robusten Umwelt- und Sozial­manage­mentsystems. DEG: Bereits seit 2017 berät der Helpdesk Wirtschaft & Menschen­rechte Unter­nehmen dazu, wie sie mehr Ver­antwortung übernehmen und menschenrechtliche Sorg­faltsprozesse im Kern­geschäft verankern können. Wie wird Ihr Ange­bot ange­nommen? Wie können Sie Unter­nehmen dabei unter­stützen, sich auf das Sorg­falts­pflichtengesetz vorzu­bereiten?

Wir beraten Unternehmen bereits kostenlos im Rahmen des Natio­nalen Aktionsplans Wirtschaft und Men­schenrechte (NAP), der auf eine freiwillige Selbst­verpflichtung der Wirtschaft setzt. Dazu erhalten wir Anfragen von Unter­nehmen unter­schiedlicher Größe und aus verschie­dens­ten Branchen. So haben wir bislang über 900 Beratungen durchgeführt, was deutlich macht, dass das Thema für viele Unternehmen relevant ist. Besonders viele Anfragen bekommen wir aus der Ernäh­rungs- und der Auto­mobil­industrie. Viele, insbesondere mittelständische Familien­unternehmen haben entweder Zulieferer in Entwicklungs- und Schwellenländern oder sind dort mit eigenen Standorten tätig.

Natürlich wirft die gesetzliche Entwicklung viele Fragen bei Unternehmen auf. Daher haben wir unser Angebot erweitert und beraten Unter­nehmen nun auch zu recht­lichen Entwick­lungen und Fragestellungen. DEG: Was macht es für Unternehmen besonders heraus­fordernd, die Liefer­ketten nachhaltiger zu gestalten? Diese Aufgaben­stellung klingt zunächst sehr umfangreich und viele Unter­nehmen mögen sich die Frage stellen: Wo soll ich anfangen?

Natürlich sind die Liefer- und Wertschöpfungsketten vieler Unternehmen heutzutage global und vielfach sehr komplex und die Unsicherheit, ob alle Vorga­ben beachtet werden, steigt erst einmal.

Um ein Beispiel zu geben: Bereits heute muss sich ein deutscher Anlagenhersteller genau überlegen, welche umweltrechtlichen Standards und Zertifizierungen die eigene Produktion z. B. in Mexiko erfüllen muss. Aber soll er sich mit der Einführung des Sorgfaltspflichtengesetzes nun auch noch konkret mit der Frage auseinandersetzen, wie viele Stunden die Mitarbeiter eines Schrauben-Zulieferers aus Indien arbeiten und ob die Rechte dieser Mitarbeiter eingehalten werden?

Um sich nicht in Details zu verlieren, führen wir mit dem Unternehmen erst einmal eine Risikoanalyse durch und überlegen gemeinsam, wo entlang der Liefer- und Wert­schöpfungskette Risiken bestehen, wie diese zu bewer­ten sind und mit wel­cher Priorität an einer Verrin­gerung gearbeitet werden sollte. Dabei müssen sich unsere Partner mit einer Vielzahl von Fragen beschäf­tigen: Welche branchen- und länder­spezi­fischen Risiken gibt es grund­sätzlich? Welche Risiken treffen tatsächlich auf mein Unternehmen zu? Welchen Einfluss hat mein Unter­ne­hmen, die Risiken zu mini­mieren? Das sind nur einige von vielen Fragen, zu denen wir die Unternehmen beraten.

Gerade weil die Aufgabe zunächst schwierig erscheint, ist es aus unserer Sicht wichtig: Nicht die Augen verschließen, sondern das Thema angehen und versu­chen, Schritt für Schritt die Lieferkette nachhaltiger zu gestalten. DEG: Wie überzeugen Sie Unternehmen davon, dass es auch wirtschaftlich Sinn macht, sich für nachhaltige Lieferketten einzusetzen?

Unsere Erfahrung ist, dass die meisten Unternehmen über­haupt nicht von der Notwen­digkeit von Nach­haltigkeit überzeugt werden müssen. Ökologische und soziale Nach­haltigkeit sind in den Strategien und Leitprinzipien fast aller Unternehmen fest verankert – aus dem Verant­wortungs­bewusstsein gegen­über Menschen heraus, sowie auch aus dem Bewusstsein heraus, dass nachhaltiges Handeln einen Wett­bewerbs­vorteil bietet.

Nehmen wir erneut das Beispiel des deutschen Anlagen­herstellers. Stellen Sie sich vor, dass dieser sich eines Tages mit folgender Schlagzeile konfrontiert sieht: „Deutscher Anlagenhersteller missachtet Menschenrechte – Mitarbeiter bei indischem Zulieferer arbeiten 20 Stun­den am Tag“. Eine solche Überschrift wird ein Unter­nehmen nicht nur aus ethi­schen Gründen vermeiden wollen, sondern auch um seine Reputation und die Qualität seiner Produkte sicherzustellen. DEG: Wie gehen Sie bei den Beratungen konkret vor? …

KONTAKT Helpdesk Wirtschaft & Menschenrechte Erik Wessels Wessels@wirtschaft-entwicklung.de Telefon: +49 (0) 30 590099-430